代表的なパールの種類について簡単に説明します。
最も代表的な真珠で、「真珠」と聞いてみなさんが頭に思い浮かべるのも、おそらくこのあこや真珠でしょう。
日本で養殖されるほとんどの真珠があこや真珠です。
母貝自体が手のひらくらいの大きさなので真珠もそれほど大きくありません(約2ミリ〜約10ミリ)。
一般的なネックレスは、ほとんどあこや真珠を使用しています
南洋産(タヒチが代表的)の黒蝶貝(くろちょうがい)から生まれる黒、もしくは深い緑、深いグレーなどの真珠です。
深い緑に赤みがかった反射のある「ピーコックグリーン」と呼ばれる色目をしたものに人気があり、またその価値も高いです。
他の真珠に染色処理をして「黒真珠」と呼んでいる物もありますが、もちろん黒蝶真珠は天然の色です。
最大の真珠貝である白蝶貝から採れる真珠です。
きれいな銀白色をしており、直径15ミリくらいまで育つものもありますが、照りの良い美しい銀白色の大珠は貴重です。
白、シルバー、青、ゴールデンが出ます。
ゴールデンはとても稀少です。
真珠層がアコヤ真珠より厚いので、光沢や輝きが良く、産地によっても色が違うという特徴があります。
主に、オーストラリア、インドネシア、フィリピン、中国で取れます。
日本でも奄美大島では取ることができます。